當初辭職來美國的時候，同事W跟我說現在有一種職業叫做「美國代買」，就是負責替台灣的人買一些美國的東西然後寄回去，收一些手續費，好像還在網路新聞上看到有人藉此月入十幾萬台幣。那時候天真的我腦海中就浮現了週末逛街shopping還可以義正辭嚴地告訴別人：「我是出門去工作」的美好景象。
來了美國沒多久，在PTT的代買版詢問網友們如何訂收費標準，不料就被已經從事代買的網友攻擊，嚇得我一身冷汗，心想這行業也太競爭了點，我都還沒說要做代買，已經被別人視為眼中釘。雖然沒有正式發文說要代買，但是因為已經po文說我在美國，所以有一些人寄站內信請我幫忙。那時候其實剛來美國人生地不熟，連郵局都沒去過，但是心想就試試看好了，便硬著頭皮接了幾個客戶。除了兩個後來有繼續幫忙代收代寄，其他的人其實都是發信隨便問問，把我當英文翻譯機跟查價機。有的寄信來就只有說：「我要買XXX，請問多少錢？」在我努力地Google查詢然後報價給他之後，從此音訊全無。像這種的可能佔所有信件的60%以上，代表60%的時間我都在做白工。
除此之外，我發現這個行業其實可能會有很多問題。有的代買會幫忙ebay代標，萬一被搶標可能就被罵到臭頭。就算標到了，萬一東西有問題，要退要換也是非常麻煩。我真正有做成的兩個客戶，就只有幫忙代收然後寄回台灣。有被害妄想症的我很害怕變成國際販毒集團的運毒工具，所以要代收轉寄還得強調東西要能打開給我檢查。只做代收轉寄的好處就是免掉付款可能有的糾紛，東西是買家自己訂好寄到我家，我只負責拿到郵局寄回台灣。
目前做代買的，大概可分為兩種計價方式。一種是以件計費，例如一件物品不論金額大小，代買費都是$10。另一種是抽成計費，例如以物品實際價錢的10%為代買費。不過我覺得不管是哪一種，要做到可以維生實在不太可能。再加上中間其實可能會有很多糾紛，物品金額超過$100美金，寄回台灣可能會被抽關稅。不誠實申報金額，萬一東西寄丟了，郵局或快遞公司也不會賠那麼多，不知道損失應該如何分擔。此外，台灣人實在太厲害，許多美國明星商品其實雅虎拍賣上都買得到，說不一定還賣得比定價便宜，要代買的人也並不是那麼多。而且PTT上已經一堆代買家了，僧多粥少的情況下，想要有穩定客源不是一件容易的事。還有油價越來越貴，如果你是要開車一段距離去outlet買再寄回台灣，你最好確定代買費比油錢多。
不過以上種種意見可能是因為我是怕麻煩又不愛逛街的人，代買實在不太適合我。如果你時間多又有熱誠，說不一定還是可以做代買來打發時間兼賺外快。
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