臺北/美國生活筆記本

講了這麼多來美國該買該辦的事物，這一篇我想來談談新生該有的態度

 

作為一個新生，受到同學會及學長姊的照顧，我想首先你必須要知道的是，舊生並沒有義務照顧你。接機、找房子、買菜、看moving sale，這些種種的服務，都是舊生犧牲自己的時間來幫助你。請心懷感激，不要諸多挑剔與抱怨。

 

有些同學會提供機場接機的服務，請不要視為理所當然。現在美國油價飆漲，開一趟機場光是來回的油費已經不少，更別提舊生還得放下手邊的事情特地跑到機場去接你。請記得主動跟接機的學長姊聯絡，告知詳細的班機號碼與時間，好讓學長姊可以在出發前再次check班機狀況。否則如果你的班機誤點，可能讓學長姊白跑一趟。初到美國請自備一些小額美金，如果機場停車要付費，請記得自己掏錢出來付。

 

有些同學會提供暫住的服務，有的免費，有的需部分房租。請記得就算你是睡在客廳，其實也已經打擾到舊生的生活，造成別人的諸多不便，請盡快找房子或是找sublease。如果舊生免費讓你借住，可主動提出幫忙負擔一些房租或utilities的費用。事後煮一頓飯請舊生吃，或是準備一點小禮物，都是表達感激的好方法。在你搬出去之前，請記得把你使用過的區域打掃乾淨並恢復原狀，還給舊生一個整齊的空間。

 

剛到美國多半都沒有車，出去買菜或是添購物品也多得請舊生幫忙。請記得大部分的舊生暑假還是得去學校做研究，沒辦法隨傳隨到。看到你要買的東西，就趕快購買，不要東挑西撿，耽誤別人的時間。或許舊生帶你去的地方並沒有你非常喜歡的花樣，或是價格並不是最便宜，可以先買最不可或缺的東西，剩下的等你以後自己去買的時候再慢慢選購。請配合舊生的時間，不要說：「請星期一下午三點來接我」這種話，舊生並不是你的私人司機。也不要為了買便宜的東西，要舊生開車帶你到很遠的地方去，你省了自己的錢，卻浪費了別人的時間與油錢。

 

添購家具方面，如果你接舊lease的房子，有可能已經有一些之前房客留下來或賣給你的東西。請記得前人沒有義務要留東西給你，如果有的話請心懷感激。如果簽新lease，基本上你租的是一間空房，一切都得自己買。可和同期的新生租U-Hual(註1)分擔租車費用，並互相幫忙搬家具。

 

新生剛到美國沒有SSN，租房子或辦手機都不太容易。有些新生會想請舊生幫忙當co-signer簽約，或是直接以舊生的名字簽約，我覺得也盡量避免。以租房為例，有的leasing office的政策是一旦你忘記繳房租，馬上告上法院。萬一你自己忘記繳，可能連累舊生一起被告。以申請手機為例，請舊生幫你辦，如果帳單寄給舊生，他得每個月先幫你繳，之後你再給他錢，非常麻煩。就算帳單是直接寄給新生，也不代表這樣問題就解決了。我聽過有個朋友幫新生辦手機，後來新生離開了，沒有付最後一期的帳單也沒告訴他，帳單加上遲繳費的penalty，這個倒楣的舊生自己墊了一百多塊。所以就算帳單直接寄到新生住處，舊生也需要負擔很大的風險，萬一你遲繳帳單，可能影響舊生的信用記錄。如果你需要與客服專線聯絡辦理一些服務，舊生還得告訴你他的私人資料，或甚至是幫你打這通電話，也是很麻煩。所以請以提供財力證明、繳押金，或是其他任何可行的辦法代替請舊生幫你簽約。如果舊生願意幫你，請一定要按時繳費，避免造成他人的困擾。

 

其實一般來說，舊生也是從新生一路走過來的，只要不是太不合理的要求，或是態度太差的，能幫的舊生都會盡量幫。不過一年一年比下來，白目新生似乎有增加的趨勢。或許你是家裡照顧得太好，把一切都視為理所當然。或許你是工作了幾年，有了點歷練，反而欺負單純的舊生。Anyway，請收起這些不適當的態度，才能當一個受歡迎的新生。

註1：U-Haul是美國一個大型連鎖租卡車公司，詳細租車服務可上網站(http://www.uhaul.com/trucks/)查詢。其實U-Haul並不是租卡車的唯一選擇，Budget(http://www.budgettruck.com)、Enterprise(http://www.enterprisetrucks.com/)、Hertz(http://www.hertztrucks.com/)等都有提供租卡車的服務。租車前可以上網查詢是否有coupon code，可省10%~25%。