臺北/美國生活筆記本

本篇是給自己看的筆記，有需要的人也可以順便參考一下！

Free vs. Fees

In some cases, it’s free to Send Money. Sometimes there are fees. Here’s how it breaks down.

Within the US (in USD):

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Free
Free

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2.9% + $0.30 per transaction

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Making a purchase, i.e. goods, services, or eBay items

• All

Free

1.9% to 2.9% + $0.30 USD

Outside the US (in USD):

Payment Method Send Money Receive Money


Personal transfers to friends and family

• Fully funded by:


• PayPal balance


• Bank account

0.5% to 2% -- varies by recipient’s country.

Fee is paid by the sender or recipient-sender decides.

• Fully or partially funded with:


• Credit card


• Debit card


• PayPal credit

3.4% to 3.9% + $0.30 USD -- varies by recipient’s country.

Fee is paid by the sender or recipient-sender decides.


Making a purchase, i.e. goods, services, or eBay items

• All

Free (unless using the PayPal plug-in)

2.9% - 3.9% + $0.30
See details.


Currency conversion includes a 2.5% fee added to the exchange rate.

最近在某個討論區看到有人提到Amazon有30天（其實應該是出貨後七天）的買貴退差價政策，也就是說如果在Amazon買東西後發現物品的價格變低了，可以跟客服反應，Amazon會退還差價。
剛好之前才買的東西最近降價$30，如果可以退回來也不無小補，於是就用Amazon網站上的contact me留言反應。幾小時內就收到回覆，很可惜的是，客服說他沒辦法退我差價。不死心的我又用電話跟Amazon客服聯絡，遇到一個很親切的小姐，她向我解釋Amazon改政策已經一年了，現在只限出貨後七天內才能退差價，她說如果可以的話她也想幫我，但她不想因此丟了工作。聽到她這麼說雖然有點小哀怨差價沒辦法拿回來，不過既然是公司規定也沒辦法囉～
附上客服小姐給我的email內容給大家參考。要特別注意的是，Amazon是跟自己的價格比會退差價，而不是跟其他網站上的價格相比喔～而且其實政策是說如果尚未出貨是一定可以退差價，已出貨七天內是"occasionally"退差價。不過我想應該七天內反應的話都沒問題吧？

今天早上檢視信件時發現一封Comcast寄來的廣告單，隨便瞥了一眼，最上面寫著"Thank you for being a Comcast customer"，右邊寫著"you can add Comcast Digital Voice Unlimited for just $19.99 per month for 12 months"。聽起來雖然蠻不錯的，但是我現在裝的italkbb還可以免費打回台灣，雖然貴了一點，但比較方便，所以應該也用不到這個promotion。正打算把廣告單回收時，看見上面有一排字寫著”internet speeds DOUBLED”，想說不然就多看幾眼好了。
原來上面說我可以免費升級到PowerBoost，既然是免費的，何不一試呢？趕快把網頁打開，利用Comcast官方網頁的Live Chat和客服對談。我跟他說我收到傳單說我可以免費升級到PowerBoost，客服小姐非常乾脆，馬上幫我設定，不到三分鐘就搞定。只要在對話結束後把modem關機一分鐘後重開就可以了，也不用等技術人員上門，非常方便。最後為了保險起見，又問了她一次「是免費的吧！」客服小姐說是，而且還給了我一個ticket number，萬一有問題也有個憑證。
雖然不知道這是不是所有現有的客戶都有的promotion，但是上網一試也花不了太多時間，大家不妨試試看囉！

前一陣子收到一封州政府寄來的信，打開來一看，竟是欠稅通知單。上面說州政府查不到2005年老公的部分預扣州稅的金額，所以我們必須補繳那一部份的稅，原始金額約三百塊，沒有罰款，但利息竟高達一百元。洋洋灑灑地寫了一頁，要我們補繳四百元。下面附上一句，如果不同意此調整的話，二十天內必須附上證明文件向州政府說明。

現在都已經是2009年了，馬里蘭政府竟然還在查2005年的帳，動作真的有點慢。我記得以前讀到的資料都說報稅資料需要留三年，看來果然是真的。我們這種賺不了幾毛錢的小角色竟然也被查到，也真是是太”幸運”了一點。問了一下身邊的朋友，也沒聽說有誰被查的。唉唉～廢話再多也沒有用，趕緊找一下當年的報稅文件比較實在。
幸好我這個認真魔人也不是當假的，家裡所有的文件都按照類別收到不同的講義夾裡。打開報稅的講義夾，所有的報稅資料都乖乖地躺在裡面。我看了看州政府無法確認的金額，再看看當年的資料，自己推測出了原因。
我們第一年來到美國的時候，SSN是由學校統一一起辦理。雖然我們在八月的orientation上就已經繳了申報SSN的文件，正式拿到SSN卻已經是十月了。在收到SSN之前，學校是用老公的university ID當作暫時的SSN，因此隔年的W-2跟1042-S都有兩份，一份的號碼是university ID，另一份是正式SSN。我猜想是因為州政府用老公的SSN查不到university ID的那筆資料，因此認定沒有那筆withholding credit。
推測出了原因之後就打電話去州政府部門詢問。我打了兩次，第一次的官員不想聽我解釋，只說把當年的W-2影本寄去給他們看。第二次的官員聽了我的說明，叫我去學校要一份文件說明為什麼要用university ID當SSN來報稅。
這下可好，事情越搞越複雜。我想學校的人一定懶得幫我出什麼文件來證明，到時候不知道又要等多久才有人理我。再加上當初的通知單說二十天內就必須回覆，想了想我還是先把手邊的資料整理一下寄過去好了。
先找出印有老公的university ID的admission letter（這個號碼跟學生證上的號碼又不一樣，我翻了很久才找到上面印有university ID的文件，就是當初的admission letter），再附上印有university ID的薪資單、印有SSN的薪資單、兩份W-2跟1042-S、申請SSN時收到的通知單（證明我們2005年才申請SSN）跟SSN卡（當然都是影本）。認真魔人留的這堆有的沒有的文件，沒想到竟然有用上的一天。最後畢恭畢敬地寫了一封說明的信，請他們有問題再跟我聯絡，我很樂意提供其他所需文件（當然從頭到尾都是我假裝是老公來打電話跟寫信，最後只請老公在信上簽名）。
文件都整理好了之後，還得跑一趟郵局，用certified mail寄出，這樣萬一不幸寄丟了才有證據說我已經寄出了。
等了一個多星期終於收到回信，上面說這個案件已經closed了，真是開心地不得了～
後來想想這個問題其實每一個來唸書的international student都應該會有，至少是老公的學校裡的international student第一年都有兩份W-2。就算州政府用抽查的不會查到每一個人，這麼多年來應該已經有非常多案例了，也沒有人要想辦法解決。大家只能多燒香拜佛祈禱不要被抽查到，外加把所有文件都留著以備不時之需囉！

前一陣子在我常逛的部落格「殘酷天使夢遊仙境」中看到一篇文章「華貴的一窈與一嬌」，內容非常有趣，但是也提醒了大家在美國不能不知道的事。到底是什麼事情呢？就請大家點進去看吧！
另外文章中有提到在另一件華貴的事情，請看「張妙如西雅圖妙聞」的「最華貴的一轉」。

之前家裡有一支朋友送的不沾鍋，用了三年之後多多少少都有刮到一些，因此就想要再買一支新的不沾鍋。剛好那時在GoBunnyBuy的網站上看到十件組的寶迪鍋在特價，就在網路上Google了一下這個牌子。不Google則已，一Google驚人。網路上好多人推薦Berndes寶迪鍋，看起來應該蠻好用的。再加上寶迪鍋是醫療級的材質做的，用起來也比較安心。（最近查了一下，發現所謂醫療級的材料似乎只是銷售人員的說法，還是刪掉這段敘述免得變成網路謠言了！主婦上街-德國代購-網站有蠻詳細的說明，大家可以參考看看。另外提醒一下，不沾鍋不適合高溫烹調，所以千萬不要拿來油炸食物！）
不過十件組對於我們這一小家子人來說有點太多了，所以我就在ebay上買了一支11吋的深炒鍋。先來放一下開箱照。

格主我其實是跟女性購物有點搭不上關係的人，當別的姊妹們上街採買衣服、鞋子跟包包的時候，我通常都在家上網看電子產品或是家庭用品。拜身處美國之地利之便，親朋好友們常常拜託我採買東西，進而發現了一些很好用的產品。因此就想多增加一項「敗家有理」的分類來好康道相報囉！
今天要介紹的是來自德國的fissler藍點快鍋，也就是壓力鍋，台灣翻譯為「菲仕樂」。以前雖然聽過朋友說壓力鍋很好用，但總覺得壓力鍋聽起來好像一不小心就會爆炸似的，再加上我笨手笨腳的，萬一哪天把房子燒了就不好了。不過這次朋友托買的這款壓力鍋，網路上好多人說很好用，讓我忍不住也敗了一支回來。

之前看美國報稅的規定，上面都說non-resident alien不能扶養配偶跟子女，所以一直以為non-resident alien即使有在美國出生的子女，也得跟單身的人一樣，沒有任何抵扣或減免。今年經由好友P的提醒，才發現原來non-resident alien如果有美國出生的小孩，是可以享有child tax credit的（註1），不過美國出生的子女還是一樣不能算扶養的dependent，不能算exemptions。

填表方式如下：
1. 請使用1040NR，而非1040NR-EZ
2. line 7c的地方請不要填入子女的名稱，因為non-resident alien（特定國家除外）是不能claim dependent的，所以不能claim exemption
3. 依照instruction計算child tax credit，並填入line 47
4. 附上Form 8901
計算child tax credit的方式如下：
This credit is for people who have a qualifying child as defined in the instructions for line 7c, line (4), on page 8. It is in addition to the credit for child and dependent care expenses on Form 1040NR, line 45.
何謂qualifying child？
A qualifying child is a child who:
1. Is a United States citizen, a United States resident, or a national of the United States,
2. Is under age 17 at the end of the calendar year in which your tax year begins,
3. Is your son, daughter, stepson, stepdaughter, legally adopted child, or a child placed with you for legal adoption, brother, sister, stepbrother stepsister, foster child placed with you by an authorized placement agency or by a court order, or a descendant of any such person, and who
4. Shares with you the same principal place of abode for more than one-half of the tax year, or is treated as your qualifying child under the special rule for parents who are divorced, separated, or living apart. For more information, refer to Publication 501, Exemptions, Standard Deduction, and Filing Information.

像我這種中英文掺雜的blog，google adsense會自動選擇顯示的廣告的語言。不過若你想要強制顯示的廣告的語言也是有辦法的，就是在 google adsense產生的語法中加入這一行就可以了！
google_language = 'en'
如果想要廣告能在欄位中置中，就加入以下這一行：
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雖然美國的政府機構有很多令人詬病的地方，但美國的線上郵政系統倒是做得還不錯。之前介紹過美國郵政之線上服務，本篇要介紹的是--如何在家裡寄國際快捷包裹。
準備工作
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