如果你有家用電話，你可以裝DSL，例如：verizon。
如果你有電視cable，你可以裝cable modem，例如：comcast。
如果你有電視cable，你可以裝cable modem，例如：comcast。
- 9月 22 週三 201017:52
申請網路（2010.09.22更新）
- 9月 04 週六 201009:45
天外飛來的一筆帳單 - Part I
已經好一陣子沒什麼新鮮事情好寫了，所謂”no news is good news”，代表我最近過得還蠻平順的。
今天打開信箱收到一張小兒科診所寄來的帳單（是的，我有小孩了，這就是我後來為什麼不常更新blog的主因），裡面寫著上一次看診的費用中有$120保險不給付，我得自己付。其實幾天前我收到保險公司寄來的explanation of benefic payments時就有注意到這一筆費用保險公司沒付，上面註明的理由是The maximum treatment visit for this service has been met。其實這不是第一次保險公司拒絕付款，但是之前拒付的金額只有$20，小兒科診所也沒跟我要，好像就這麼不了了之。這一次不知道是不是金額比較大，診所就寫信來討債了。
診所的付款通知上面寫著：如有疑問，請先洽詢保險公司，所以我就先打給保險公司。每次打給客服感覺都需要禱告一下，遇到好客服三兩句就解決事情，不好的講再久還是沒用。幸好我今天的運氣不錯，遇到的客服還蠻好的。
她告訴我小朋友的醫療給付範圍中，每個contract year（我們的是每年07/01到隔年06/30）（結果應該是從出生到兩歲只有八次，那個客服跟我亂講...orz）只有八次well child care，也就是例行健康檢查。但是我們這次帳單內容是八月初例行檢康檢查的費用，而且這是今年七月之後的第一次看診，實在沒有任何可能因為這原因拒付。客服小姐查了一下，就說是保險公司弄錯了，公司會負責這筆費用。講不到十分鐘就省了$120，一整個開心。
講完這個好心的客服，那來講幾個不好的客服好了。先簡單介紹一下我的保險公司的婦產科醫療的給付，生產醫療基本上算是一整個treatment，所以我懷孕之後做的檢查，只有第一次去的時候付了specialist的co-pay $25，就沒有再付錢給我的婦產科醫生（註1）。生完小孩之後，婦產科醫生要我去做一個產後六週檢查，因為是包含在整個生產醫療當中，所以應當也是不用再付co-pay的。我記得我當時離開診所時還再三跟櫃臺小姐確認我不用付co-pay，她也很肯定地回答我，我就開心地回家了。但沒多久就收到婦產科診所寄來的帳單，說我沒付$25 co-pay，通知上註明的查詢電話並不是婦產科診所的電話，看起來很像是一個醫療費用討債公司。那次我遇到的就是一個爛客服，我跟她解釋我的情況，產後六週的檢查是包含在生產的檢查中，所以應該不用另外付co-pay，沒想到她竟然非常天兵地告訴我，因為我做檢查的時候不是剛好第六週，所以保險不給付。這種爛理由一聽就知道是瞎掰的，我實在沒辦法接受，就跟她據理力爭了很久，後來她突然說「好了，我幫你waive掉了，你不用付了。」我強烈地懷疑她是因為我被講到煩了所以直接幫我處理掉，而不是她真的去搞懂我的保險的給付內容。我想對於他們來說，一般病人欠的費用都是好幾百以上的，她大概懶得為了區區$25跟我浪費唇舌。眼見這難得的良機，趕快詢問她的名字跟分機號碼，日後萬一又來”盧”才有憑有據的。幸好這一筆費用似乎就真的waive掉了，沒再收到什麼繳費通知單。
另一次的經驗是我去看我的primary care physician，我的保險看PCP的co-pay是$15，specialist是$25。我那次看診之前從來沒見過我的PCP，那次是因為需要referral所以才去看診，因為是primary care visit，想當然爾是付$15。不過隔沒幾天收到診所的帳單，說我的co-pay應該是$25，要我補付$10。我那時也打了電話給保險公司，保險公司的人說是診所輸入錯了，要我跟診所聯絡。因為那時候快生產了，實在沒有空弄這個，所以我就先寄了$10的支票給診所，並寫了一封說明付在裡面，希望他們可以更正後退我錢，但等我生完很久也都沒收到任何退款。後來有一次我先生去同一個診所看病，我就趁機問櫃臺小姐上次的事情，她說電腦有記錄收到我的信，但是管保險的小姐不在，所以沒辦法幫我處理。聽到真是有點生氣，既然收到我的信，沒幫我處理也不跟我聯絡，就是要等到病人來問才處理就是了。隔幾天我又打給診所，但那小姐又不在。想想只有$10就算了，實在不想浪費時間跟她們講道理，所以這$10我就送給這間診所了。
想請教住在Maryland的朋友，有沒有什麼好的PCP可以推薦呢？在Rockville或Silver Spring都是可以接受的地區，先謝謝大家囉！
註1：不過去別的診所做的特殊檢查（ex. 懷孕12週的胎兒頸後透明帶厚度量測），還是得付specialist的co-pay $25。
今天打開信箱收到一張小兒科診所寄來的帳單（是的，我有小孩了，這就是我後來為什麼不常更新blog的主因），裡面寫著上一次看診的費用中有$120保險不給付，我得自己付。其實幾天前我收到保險公司寄來的explanation of benefic payments時就有注意到這一筆費用保險公司沒付，上面註明的理由是The maximum treatment visit for this service has been met。其實這不是第一次保險公司拒絕付款，但是之前拒付的金額只有$20，小兒科診所也沒跟我要，好像就這麼不了了之。這一次不知道是不是金額比較大，診所就寫信來討債了。
診所的付款通知上面寫著：如有疑問，請先洽詢保險公司，所以我就先打給保險公司。每次打給客服感覺都需要禱告一下，遇到好客服三兩句就解決事情，不好的講再久還是沒用。幸好我今天的運氣不錯，遇到的客服還蠻好的。
她告訴我小朋友的醫療給付範圍中，每個contract year（我們的是每年07/01到隔年06/30）（結果應該是從出生到兩歲只有八次，那個客服跟我亂講...orz）只有八次well child care，也就是例行健康檢查。但是我們這次帳單內容是八月初例行檢康檢查的費用，而且這是今年七月之後的第一次看診，實在沒有任何可能因為這原因拒付。客服小姐查了一下，就說是保險公司弄錯了，公司會負責這筆費用。講不到十分鐘就省了$120，一整個開心。
講完這個好心的客服，那來講幾個不好的客服好了。先簡單介紹一下我的保險公司的婦產科醫療的給付，生產醫療基本上算是一整個treatment，所以我懷孕之後做的檢查，只有第一次去的時候付了specialist的co-pay $25，就沒有再付錢給我的婦產科醫生（註1）。生完小孩之後，婦產科醫生要我去做一個產後六週檢查，因為是包含在整個生產醫療當中，所以應當也是不用再付co-pay的。我記得我當時離開診所時還再三跟櫃臺小姐確認我不用付co-pay，她也很肯定地回答我，我就開心地回家了。但沒多久就收到婦產科診所寄來的帳單，說我沒付$25 co-pay，通知上註明的查詢電話並不是婦產科診所的電話，看起來很像是一個醫療費用討債公司。那次我遇到的就是一個爛客服，我跟她解釋我的情況，產後六週的檢查是包含在生產的檢查中，所以應該不用另外付co-pay，沒想到她竟然非常天兵地告訴我，因為我做檢查的時候不是剛好第六週，所以保險不給付。這種爛理由一聽就知道是瞎掰的，我實在沒辦法接受，就跟她據理力爭了很久，後來她突然說「好了，我幫你waive掉了，你不用付了。」我強烈地懷疑她是因為我被講到煩了所以直接幫我處理掉，而不是她真的去搞懂我的保險的給付內容。我想對於他們來說，一般病人欠的費用都是好幾百以上的，她大概懶得為了區區$25跟我浪費唇舌。眼見這難得的良機，趕快詢問她的名字跟分機號碼，日後萬一又來”盧”才有憑有據的。幸好這一筆費用似乎就真的waive掉了，沒再收到什麼繳費通知單。
另一次的經驗是我去看我的primary care physician，我的保險看PCP的co-pay是$15，specialist是$25。我那次看診之前從來沒見過我的PCP，那次是因為需要referral所以才去看診，因為是primary care visit，想當然爾是付$15。不過隔沒幾天收到診所的帳單，說我的co-pay應該是$25，要我補付$10。我那時也打了電話給保險公司，保險公司的人說是診所輸入錯了，要我跟診所聯絡。因為那時候快生產了，實在沒有空弄這個，所以我就先寄了$10的支票給診所，並寫了一封說明付在裡面，希望他們可以更正後退我錢，但等我生完很久也都沒收到任何退款。後來有一次我先生去同一個診所看病，我就趁機問櫃臺小姐上次的事情，她說電腦有記錄收到我的信，但是管保險的小姐不在，所以沒辦法幫我處理。聽到真是有點生氣，既然收到我的信，沒幫我處理也不跟我聯絡，就是要等到病人來問才處理就是了。隔幾天我又打給診所，但那小姐又不在。想想只有$10就算了，實在不想浪費時間跟她們講道理，所以這$10我就送給這間診所了。
想請教住在Maryland的朋友，有沒有什麼好的PCP可以推薦呢？在Rockville或Silver Spring都是可以接受的地區，先謝謝大家囉！
註1：不過去別的診所做的特殊檢查（ex. 懷孕12週的胎兒頸後透明帶厚度量測），還是得付specialist的co-pay $25。
- 8月 05 週四 201014:40
Britax Marathon Convertible Car Seat $134.96
很久沒post好康報報的文章了，因為太多deal的網站，感覺好像不需要我再錦上添花。不過今天看到這個deal覺得價錢很讚，GoBunnyBuy版大還沒刊出，那我就先來通知大家一聲囉～
Britax Marathon可以從5磅坐到65磅，評價非常好，原價約為$280，這個deal等於半價買到，非常划算喔～
BabyCarSeats.com takes 25% off a large selection of car seats via coupon code "CARSEAT25". Plus, orders of $69 or more qualify for free shipping; otherwise, shipping starts at $7.95.
Combined, that's puts many items at the lowest total price we could
find. Shop for items from Graco, Britax, Evenflo and more. Deal ends
August 8.
- 7月 16 週五 201019:59
主婦不是好惹的之郵差快把我的包裹收走
美國郵局的線上服務還蠻不錯的，在「美國郵政之線上服務」中介紹過一些常用的郵政服務，在「美國郵政之在家寄國際快捷包裹」中也介紹過如何在家裡寄國際快捷包裹（同樣地當然也可以在家裡寄國內包裹）。今天則是要講我在家寄國際快捷包裹遇到的問題。
我家固定送信的郵差有兩個，A先生與B先生。之前我寄國際快捷包裹（international express）的時候剛好都是A先生來收包裹，他雖然臉臭了點，但是至少知道怎麼掃瞄SCAN Form，也願意把我的國際快捷包裹拿走，沒遇到什麼問題。但前一陣子有一天我要寄國際快捷包裹時，剛好輪到B先生來送信。他一看到我的包裹上貼了express的貼紙就說送信的郵差（carrier）不能收express mail，如果是priority就可以。看到SCAN Form後他更是說他從來沒看過這個東西，他不知道怎麼掃瞄。我跟他說另一個郵差會掃瞄SCAN Form，收express package也從來都沒有問題，他就一副不耐煩的樣子，打給他的supervisor說：「這裡有一個客戶之前都寄priority package，今天突然給我一個express package，我已經在這裡跟她講了十分鐘，但是她還是堅持要寄。」聽到他講這種話我實在是有點生氣，第一，他剛跟我談話不到三分鐘，根本沒有十分鐘這麼久。第二，我從來沒有寄過priority mail，不知道他是鬼打牆還是記憶有問題，這麼會掰故事。後來他請他的supervisor跟我講話，對方也說carrier不能收express mail。因為這次是我第一次遇到這個問題，雖然我記得我在網路上看到的規定是可以寄express mail，但是沒有印下來也沒有辦法據理力爭，只好眼睜睜看著他關門離去。
線上印郵資方便又有折扣，但線上印express 的郵資必須在表上的日期當天寄出去。所以當郵差拒收我的包裹後，我就得自己趕快拿去郵局寄。去郵局的時候已經快關門了，人潮有點多，排隊排了好一陣子。好不容易輪到我的時候，處理的櫃臺小姐似乎不太清楚線上列印郵資的包裹到郵局該怎麼處理。線上列印有折扣，所以跟郵局現場算的價錢不一樣，在家秤的磅數也沒有郵局的準，所以我線上付的郵資比現場算的少。幸好那個小姐人還不錯，直接幫我waive掉差額，沒有要我付。不過另外還有一個問題，就是線上列印的Form 2976-A只有四份，一份是寄件人留底，而包裹上只有三份。但現場填的單子有五六份，每一份都是給不同的單位留存的，所以小姐覺得很困惑，只好自己拿我列印的單子去影印，還要我下次要多印幾份。當我問她carrier可否收express mail，她也說不行，感覺這整個郵局似乎沒有受到什麼訓練，沒有人清楚線上的那些便民服務到底實際上該怎麼做。
回來之後才有空仔細查了一下usps.com的網頁，上面寫明carrier可以收international express mail，甚至連global express guaranteed都可以收。SCAN Form可帶去郵局請他們掃瞄，或請carrier掃瞄。我把這幾頁印下來，放在門口的櫃子裡，準備好下次遇到同樣的問題可以拿出來跟郵差說。
昨天我又線上申請了carrier pickup，等到下午四點半還是沒人來收，更好笑的是我還收到email通知，說carrier已經順利拿到我的包裹，真是十分詭異。趁郵局下班之前趕快打過去，郵局的人說會派人來收，結果最後也沒有人來，我只好再重新申請今天再請carrier來pick up一次。早上八點我又收到email，說今天的carrier pick up 也順利完成了。早上八點郵差都還沒去上班，不知道是誰要來收我的包裹？有了昨天的經驗，今天下午三點我就出門去堵郵差，果然看到郵差的車停在社區裡。今天是B先生負責送信，看到他心裡就有不祥的預感。
B先生說他知道他要來收我的包裹，但他看到我的包裹之後，又皺著眉說，「怎麼又是express mail，我不是告訴你我不能收express mail嗎？」我拿出列印好的文件跟他說usps.com說可以收。誰知道他根本不看，直說他沒有空看這些文件。我就問他：「你的郵局是獨立的嗎？usps的規定不適用在你的郵局嗎？」他撥了電話給某人，跟她確認carrier不能收express mail，中間當然又加油添醋了加了一些誇張的形容詞，然後告訴我他的supervisor說不能收，他說”I only do what she told me to do.” “She is always right.”我知道再跟他爭辯也沒用，就跟他要了他的supervisor的電話。
送走了郵差回頭就趕快撥電話給他的supervisor，但是接電話的人說那小姐今天提早離開辦公室。滿腹牢騷的主婦怎麼可能就此罷手呢？上網查了usps的免費服務電話，先跟客服確認carrier的確可以收express mail，然後就開始抱怨爛郵局的爛郵差，要不是不來，來了又不收我的包裹，真的很煩人。接電話的客服很客氣，跟我說抱歉且會幫我file complaint，她又給我另一支電話，說是直接跟我的local post office合作的單位，這個單位可以幫我解決問題。我打了這個號碼之後，一開始又詢問一次carrier可否收express mail，對方竟然說不行，說我要是business單位才可以，一般民眾要自己拿去郵局寄。我跟她說usps的網頁上說可以，她才叫我等一下，她去查一下。查完之後她也發現其實是可以的，她留了我的電話跟地址，說會幫我跟local post office聯絡。掛電話之後才發現忘記提SCAN Form的問題，看來只好留到下次再處理了。
不到半小時後就聽到急促的敲門聲，原來是B先生來收包裹了。”So, you can pick up my package now?”我問，他不疾不徐地說：「這個情況很複雜，因為你是預付郵資，所以才我可以收express package。」雖然很想酸他一句 ”it seems that your supervisor is wrong this time.” 但想想還是算了，只要他把我的包裹拿走就好。
好啦～整件事情就是這樣。當B先生離開後，主婦我終於露出滿意的微笑。呵呵～家庭主婦可不是好惹的，郵差先生可別再小看我囉！
版主碎碎念
有時候我覺得美國其實在某些方面是很落後的國家，客戶服務很差（除了退東西很方便之外，好像沒什麼可取之處），政府部門效率很差，有種身在20年前的台灣的感覺。美國人犯錯的時候通常都理直氣壯不管前因後果，一副我就是這樣不然你想怎麼樣，他們也不想搞清楚為什麼錯，也不想知道怎麼做才對，真是有理說不清。
我家固定送信的郵差有兩個，A先生與B先生。之前我寄國際快捷包裹（international express）的時候剛好都是A先生來收包裹，他雖然臉臭了點，但是至少知道怎麼掃瞄SCAN Form，也願意把我的國際快捷包裹拿走，沒遇到什麼問題。但前一陣子有一天我要寄國際快捷包裹時，剛好輪到B先生來送信。他一看到我的包裹上貼了express的貼紙就說送信的郵差（carrier）不能收express mail，如果是priority就可以。看到SCAN Form後他更是說他從來沒看過這個東西，他不知道怎麼掃瞄。我跟他說另一個郵差會掃瞄SCAN Form，收express package也從來都沒有問題，他就一副不耐煩的樣子，打給他的supervisor說：「這裡有一個客戶之前都寄priority package，今天突然給我一個express package，我已經在這裡跟她講了十分鐘，但是她還是堅持要寄。」聽到他講這種話我實在是有點生氣，第一，他剛跟我談話不到三分鐘，根本沒有十分鐘這麼久。第二，我從來沒有寄過priority mail，不知道他是鬼打牆還是記憶有問題，這麼會掰故事。後來他請他的supervisor跟我講話，對方也說carrier不能收express mail。因為這次是我第一次遇到這個問題，雖然我記得我在網路上看到的規定是可以寄express mail，但是沒有印下來也沒有辦法據理力爭，只好眼睜睜看著他關門離去。
線上印郵資方便又有折扣，但線上印express 的郵資必須在表上的日期當天寄出去。所以當郵差拒收我的包裹後，我就得自己趕快拿去郵局寄。去郵局的時候已經快關門了，人潮有點多，排隊排了好一陣子。好不容易輪到我的時候，處理的櫃臺小姐似乎不太清楚線上列印郵資的包裹到郵局該怎麼處理。線上列印有折扣，所以跟郵局現場算的價錢不一樣，在家秤的磅數也沒有郵局的準，所以我線上付的郵資比現場算的少。幸好那個小姐人還不錯，直接幫我waive掉差額，沒有要我付。不過另外還有一個問題，就是線上列印的Form 2976-A只有四份，一份是寄件人留底，而包裹上只有三份。但現場填的單子有五六份，每一份都是給不同的單位留存的，所以小姐覺得很困惑，只好自己拿我列印的單子去影印，還要我下次要多印幾份。當我問她carrier可否收express mail，她也說不行，感覺這整個郵局似乎沒有受到什麼訓練，沒有人清楚線上的那些便民服務到底實際上該怎麼做。
回來之後才有空仔細查了一下usps.com的網頁，上面寫明carrier可以收international express mail，甚至連global express guaranteed都可以收。SCAN Form可帶去郵局請他們掃瞄，或請carrier掃瞄。我把這幾頁印下來，放在門口的櫃子裡，準備好下次遇到同樣的問題可以拿出來跟郵差說。
昨天我又線上申請了carrier pickup，等到下午四點半還是沒人來收，更好笑的是我還收到email通知，說carrier已經順利拿到我的包裹，真是十分詭異。趁郵局下班之前趕快打過去，郵局的人說會派人來收，結果最後也沒有人來，我只好再重新申請今天再請carrier來pick up一次。早上八點我又收到email，說今天的carrier pick up 也順利完成了。早上八點郵差都還沒去上班，不知道是誰要來收我的包裹？有了昨天的經驗，今天下午三點我就出門去堵郵差，果然看到郵差的車停在社區裡。今天是B先生負責送信，看到他心裡就有不祥的預感。
B先生說他知道他要來收我的包裹，但他看到我的包裹之後，又皺著眉說，「怎麼又是express mail，我不是告訴你我不能收express mail嗎？」我拿出列印好的文件跟他說usps.com說可以收。誰知道他根本不看，直說他沒有空看這些文件。我就問他：「你的郵局是獨立的嗎？usps的規定不適用在你的郵局嗎？」他撥了電話給某人，跟她確認carrier不能收express mail，中間當然又加油添醋了加了一些誇張的形容詞，然後告訴我他的supervisor說不能收，他說”I only do what she told me to do.” “She is always right.”我知道再跟他爭辯也沒用，就跟他要了他的supervisor的電話。
送走了郵差回頭就趕快撥電話給他的supervisor，但是接電話的人說那小姐今天提早離開辦公室。滿腹牢騷的主婦怎麼可能就此罷手呢？上網查了usps的免費服務電話，先跟客服確認carrier的確可以收express mail，然後就開始抱怨爛郵局的爛郵差，要不是不來，來了又不收我的包裹，真的很煩人。接電話的客服很客氣，跟我說抱歉且會幫我file complaint，她又給我另一支電話，說是直接跟我的local post office合作的單位，這個單位可以幫我解決問題。我打了這個號碼之後，一開始又詢問一次carrier可否收express mail，對方竟然說不行，說我要是business單位才可以，一般民眾要自己拿去郵局寄。我跟她說usps的網頁上說可以，她才叫我等一下，她去查一下。查完之後她也發現其實是可以的，她留了我的電話跟地址，說會幫我跟local post office聯絡。掛電話之後才發現忘記提SCAN Form的問題，看來只好留到下次再處理了。
不到半小時後就聽到急促的敲門聲，原來是B先生來收包裹了。”So, you can pick up my package now?”我問，他不疾不徐地說：「這個情況很複雜，因為你是預付郵資，所以才我可以收express package。」雖然很想酸他一句 ”it seems that your supervisor is wrong this time.” 但想想還是算了，只要他把我的包裹拿走就好。
好啦～整件事情就是這樣。當B先生離開後，主婦我終於露出滿意的微笑。呵呵～家庭主婦可不是好惹的，郵差先生可別再小看我囉！
版主碎碎念
有時候我覺得美國其實在某些方面是很落後的國家，客戶服務很差（除了退東西很方便之外，好像沒什麼可取之處），政府部門效率很差，有種身在20年前的台灣的感覺。美國人犯錯的時候通常都理直氣壯不管前因後果，一副我就是這樣不然你想怎麼樣，他們也不想搞清楚為什麼錯，也不想知道怎麼做才對，真是有理說不清。
- 5月 28 週五 201012:16
有人還沒有收到退稅的嗎？
前幾年都用registered mail寄tax return，今年偷懶改用平信寄出，沒想到過了六週還沒收到退稅，挺擔心寄丟了！請問有沒有接近04/15才寄出退稅表的？已經收到退稅了嗎？非常感謝！
2010/06/20更新
打給IRS兩次，確認IRS沒有收到老公的退稅表之後，才熊熊發現原來是我把老公的SSN填錯了！（大驚～人老了嗎？辦事能力變差了）幸好IRS的人還蠻nice的，用錯的SSN查也查不到記錄，叫我補寄一份退稅表就好了。雖然超過04/15號的期限，但他說沒關係不會被罰錢。不過我寄的時候有補一份說明，上面註明之前寄過了，但是寄丟了。這次就用certified mail寄出，不到一星期就收到退稅，讚！不過很怪的是，竟然多退了$2.15給我，是IRS自己長利息給我嗎？好奇怪～
2010/06/20更新
打給IRS兩次，確認IRS沒有收到老公的退稅表之後，才熊熊發現原來是我把老公的SSN填錯了！（大驚～人老了嗎？辦事能力變差了）幸好IRS的人還蠻nice的，用錯的SSN查也查不到記錄，叫我補寄一份退稅表就好了。雖然超過04/15號的期限，但他說沒關係不會被罰錢。不過我寄的時候有補一份說明，上面註明之前寄過了，但是寄丟了。這次就用certified mail寄出，不到一星期就收到退稅，讚！不過很怪的是，竟然多退了$2.15給我，是IRS自己長利息給我嗎？好奇怪～
- 4月 13 週二 201011:10
[稅務筆記]Maryland州稅雜記
Maryland的州稅可以線上申報，所以比聯邦稅來得容易得多。但是也因為每次都是線上隨便填填，隔了一年之後該怎麼報又通通忘光光。趁著現在有點空，把想到的記下來。
Q: resident or non-resident?
A: 在Federal tax的標準中，持F簽證在美國未滿五年的留學生，算是non-resident alien，這個之前已經討論過了，可以參考[稅務筆記]1040 or 1040NR?及[稅務筆記]留學生報稅身份。但在MD的州稅規定，只看報稅者是否居住在美國，而不管簽證上的規定，說明如下：
Q: resident or non-resident?
A: 在Federal tax的標準中，持F簽證在美國未滿五年的留學生，算是non-resident alien，這個之前已經討論過了，可以參考[稅務筆記]1040 or 1040NR?及[稅務筆記]留學生報稅身份。但在MD的州稅規定，只看報稅者是否居住在美國，而不管簽證上的規定，說明如下：
- 4月 01 週四 201023:27
華府賞櫻節
又到了賞櫻花的時間啦！拿舊文出來曬一曬囉～
一年一度的華府賞櫻節(National Cherry Blossom Festival)又到了。今年華府櫻花的盛開日為03/31/2010，預計本週末DC賞櫻人潮會到達高峰。如果你想一覽櫻花盛開的美景，趕快著手計畫你的賞櫻之旅吧～
賞櫻地點之一： Tidal Basin in Washington, D.C.
官方網站為http://www.nationalcherryblossomfestival.org
除了賞櫻之外，你還有許多活動可以參加，包括：
# NCBF Family Day & Opening Ceremony presented with the National Building Museum - Saturday, March 29
# Smithsonian Kite Festival - Saturday, March 29
# Grand Sushi & Sake Tasting - Wednesday, April 2
# Fireworks Show - Saturday, April 5
# Credit Union Cherry Blossom 10 Mile Run - Sunday, April 6
# Lantern Lighting Ceremony - Sunday, April 6
# Gala Dinner Cruise aboard the Odyssey - Wednesday, April 9
# Southwest Airlines presents the Parade of the National Cherry Blossom Festival - Saturday, April 12
# Sakura Matsuri - Japanese Street Festival - Saturday, April 12
# Daily Cultural Performances at the Tidal Basin Stage - Saturday, March 29 - Sunday April 13
(文字轉貼自http://www.nationalcherryblossomfestival.org/cms/index.php?id=405)
請上官方網站上面點選Events以查詢各項活動的詳細時間與地點。
地圖與交通
Tidal Basin位於華府的The Mall旁邊。The Mall指的是從國會山莊(Capital Hill)到林肯紀念堂(Lincoln Memorial)間的區域，也就是下圖中矩形的地方。
(地圖來源：http://maps.google.com)
地鐵站：搭DC Metro請搭到Smithsonian站下車，出站後跟著人潮走準沒錯。下面這張圖可以看到Tidal Basin附近還有那些地鐵站，如果繞完Tidal Basin之後還有餘力，可至The Mall裡的博物館逛逛，並至最近的地鐵站搭車回家。
(地圖來源：http://maps.google.com)
DC Metro的官方網站為http://www.wmata.com。若需要準確的發車時間，請按首頁右邊的trip planner查詢。
賞櫻地點之二：Kenwood, Chevy Chase, MD
另一個DC附近蠻有名的賞櫻地點是位於Chevy Chase的Kenwood社區，這個社區的街道左右種滿櫻花樹，盛開時的美景不輸DC的Tidal Basin。唯一的缺點就是沒有大眾交通工具可以到，一定要開車。
如果需要設定GPS，可將地點設在5800 Brookside Dr Chevy Chase, MD 20815。
[2008.03.31補充]
補上今年DC櫻花照一張～
- 3月 04 週四 201001:02
租車經歷又一遭
這個冬天我們的朋友中幾乎一半的人都去了Florida避冬，我們也不例外。原本以為應該是穿著短袖去海邊曬太陽的陽光之旅，卻遇上了Florida有史以來最寒冷的一個冬天。厚重的大衣，帽子、手套、圍巾等裝備都穿戴在身上，還是抵擋不住攝氏零度低溫的冷風襲擊，在Disney World裡冷得直打哆嗦。
不過我要分享的不是去旅遊的經驗，是關於租車發生的事情。正當我們行程即將結束，在返回機場的路上，經過了好幾個收費站。Florida的收費站像Maryland這附近的收費站一樣，也有分cash跟電子收費系統（Florida的收費系統大部分為Sun Pass）兩種。經過收費站倒也沒什麼特別的，但不巧的是經過收費站時，剛好也是公路交流道的出口附近。在外州當然是聽GPS開車的我們，聽到GPS說”keep left”的時候，直覺地就往左邊靠，等我們發現左邊是Sun Pass專用車道時早就已經來不及了，一連衝過了兩個Sun Pass專用收費站而沒有繳費。
收費站旁邊大大的字體寫著”Violation: $100”，當下心都涼了一半。原本開開心心地要回家，這下連笑都笑不出來了。到了還車的地方，詢問租車公司不小心錯過電子收費站怎麼辦？櫃臺小姐說沒關係，只要事後補繳就好了。進一步詢問有沒有罰款或記點（沒辦法，上次跟朋友出去玩，他被記四點的經驗實在太嚇人，現在猶如驚弓之鳥），小姐也很和善地說沒有。她給了我們Sun Pass網頁上的資訊跟電話，和我們租車的資訊（上面有車牌等資料），要我七到十天之後打去Sun Pass繳費。
如果說我在美國這些年有學到些什麼，其中一項就是千萬不要只聽信一個客服的話就信以為真。不信的話再問另外一個客服，得到不一樣的答案的機率有50%以上。雖然聽到那個小姐說不會罰款也不會記點非常開心，但是心裡還是覺得不是很踏實。回家之後隔了幾天，就打到Sun Pass的客服專線詢問看看。果然每次打的結果都有點不太一樣，以下是我聽到的數個版本：
（from: Sun Pass）你要知道錯過的是哪一個toll才能查詢->這資訊是錯的，有車牌就可以查。
（from: Sun Pass）電腦系統在違規之後的7到10天後（後來打了幾次，有的說14天，有的說一個月）才會有資料，屆時可依照車牌查詢。
（from: Sun Pass）十天內繳款的話只需繳交沒繳的費用，沒有任何罰款。十天內未繳款則需罰$100。
（from: Sun Pass）你打去租車公司問，我們不幫租車客戶查詢->其實是懶得理我，之前的客服明明就有幫我查。
（from: Sun Pass）租車公司會先付，你之後再繳給租車公司就好了，但是租車公司會收少許手續費。
（from: Sun Pass）你可以透過我們的客服專線付款，這樣一來就不用透過租車公司繳費->聽起來這樣連$10的手續費都省了。
（from: Sun Pass）如果你知道錯過哪個toll，可以寫上車牌、違規時間、toll地點，附上支票，寄到Sun Pass來，就可以直接付費了->問題就是我不知道錯過哪個toll啊？
（from: Sun Pass）Miami還有另一個收費系統—MDX，你也需要打那邊查詢，說不一定你錯過的是他們的收費站->我是外州來的，誰知道你們收費站分那麼多種啊！
（from: Sun Pass）有一個專門處理租車公司miss toll的公司（HTA），請打他們的專線。
（from: MDX）通常四天後系統就會有資料，我用車牌查不到耶！可以請你過幾天再打來看看嗎？
（from: Alamo）你收到帳單了嗎？沒收到我什麼都查不到。
（from: Alamo）Alamo會收取$10手續費。
（from: Alamo）你兩三個月之後才會收到帳單，到時候再打來問。
（from: HTA）你收到帳單了嗎？沒收到我什麼都查不到。
（from: HTA）你錯過toll才十天？有人兩年後才收到帳單。
看到上面的資訊大家應該可以猜的出來我打了不下數十通電話，都一直查不到違規記錄。在經過兩個星期的詢問之後，總結以上的資訊，我猜想應該是租車公司會先付，之後再寄帳單給客戶，另外加收$10手續費。不過最糟的情況有可能是租車公司沒有先付，而我收到帳單的時候早已錯過十天的繳費期限，所以要額外付$100x2的罰款。如果這事發生在幾年前，我應該會持續打電話，一直到查到記錄為止，然後自己把費用付掉，既不用付$10手續費，也不用擔心會被罰$100。不過現在我已經越來越看得開了，反正最糟就是付$200把事情解決，不會有違規記錄（此時，哥哥的名言忽然出現在腦中：錢可以解決的事情就是小事情），所以就懶得一直打電話了。
終於前兩天收到Alamo的帳單（大概是違規之後的一個半月），錯過兩個收費站，所以收到兩張，但是Alamo很好心地只收了一次手續費$10，所以總共$12（toll一個$1）就搞定了，會自動從租車時留的信用卡扣款，開心得不得了～
事後有朋友告訴我，他在Baltimore租車時也發生同樣的事情，也付了十幾塊就把事情解決了。所以以後大家遇到同樣的事情也不要太慌張，千萬不要想倒車回去走另一個車道，那是非常危險的。不過我不保證每一州的規定都一樣就是了，只是跟大家分享一下囉～
不過我要分享的不是去旅遊的經驗，是關於租車發生的事情。正當我們行程即將結束，在返回機場的路上，經過了好幾個收費站。Florida的收費站像Maryland這附近的收費站一樣，也有分cash跟電子收費系統（Florida的收費系統大部分為Sun Pass）兩種。經過收費站倒也沒什麼特別的，但不巧的是經過收費站時，剛好也是公路交流道的出口附近。在外州當然是聽GPS開車的我們，聽到GPS說”keep left”的時候，直覺地就往左邊靠，等我們發現左邊是Sun Pass專用車道時早就已經來不及了，一連衝過了兩個Sun Pass專用收費站而沒有繳費。
收費站旁邊大大的字體寫著”Violation: $100”，當下心都涼了一半。原本開開心心地要回家，這下連笑都笑不出來了。到了還車的地方，詢問租車公司不小心錯過電子收費站怎麼辦？櫃臺小姐說沒關係，只要事後補繳就好了。進一步詢問有沒有罰款或記點（沒辦法，上次跟朋友出去玩，他被記四點的經驗實在太嚇人，現在猶如驚弓之鳥），小姐也很和善地說沒有。她給了我們Sun Pass網頁上的資訊跟電話，和我們租車的資訊（上面有車牌等資料），要我七到十天之後打去Sun Pass繳費。
如果說我在美國這些年有學到些什麼，其中一項就是千萬不要只聽信一個客服的話就信以為真。不信的話再問另外一個客服，得到不一樣的答案的機率有50%以上。雖然聽到那個小姐說不會罰款也不會記點非常開心，但是心裡還是覺得不是很踏實。回家之後隔了幾天，就打到Sun Pass的客服專線詢問看看。果然每次打的結果都有點不太一樣，以下是我聽到的數個版本：
（from: Sun Pass）你要知道錯過的是哪一個toll才能查詢->這資訊是錯的，有車牌就可以查。
（from: Sun Pass）電腦系統在違規之後的7到10天後（後來打了幾次，有的說14天，有的說一個月）才會有資料，屆時可依照車牌查詢。
（from: Sun Pass）十天內繳款的話只需繳交沒繳的費用，沒有任何罰款。十天內未繳款則需罰$100。
（from: Sun Pass）你打去租車公司問，我們不幫租車客戶查詢->其實是懶得理我，之前的客服明明就有幫我查。
（from: Sun Pass）租車公司會先付，你之後再繳給租車公司就好了，但是租車公司會收少許手續費。
（from: Sun Pass）你可以透過我們的客服專線付款，這樣一來就不用透過租車公司繳費->聽起來這樣連$10的手續費都省了。
（from: Sun Pass）如果你知道錯過哪個toll，可以寫上車牌、違規時間、toll地點，附上支票，寄到Sun Pass來，就可以直接付費了->問題就是我不知道錯過哪個toll啊？
（from: Sun Pass）Miami還有另一個收費系統—MDX，你也需要打那邊查詢，說不一定你錯過的是他們的收費站->我是外州來的，誰知道你們收費站分那麼多種啊！
（from: Sun Pass）有一個專門處理租車公司miss toll的公司（HTA），請打他們的專線。
（from: MDX）通常四天後系統就會有資料，我用車牌查不到耶！可以請你過幾天再打來看看嗎？
（from: Alamo）你收到帳單了嗎？沒收到我什麼都查不到。
（from: Alamo）Alamo會收取$10手續費。
（from: Alamo）你兩三個月之後才會收到帳單，到時候再打來問。
（from: HTA）你收到帳單了嗎？沒收到我什麼都查不到。
（from: HTA）你錯過toll才十天？有人兩年後才收到帳單。
看到上面的資訊大家應該可以猜的出來我打了不下數十通電話，都一直查不到違規記錄。在經過兩個星期的詢問之後，總結以上的資訊，我猜想應該是租車公司會先付，之後再寄帳單給客戶，另外加收$10手續費。不過最糟的情況有可能是租車公司沒有先付，而我收到帳單的時候早已錯過十天的繳費期限，所以要額外付$100x2的罰款。如果這事發生在幾年前，我應該會持續打電話，一直到查到記錄為止，然後自己把費用付掉，既不用付$10手續費，也不用擔心會被罰$100。不過現在我已經越來越看得開了，反正最糟就是付$200把事情解決，不會有違規記錄（此時，哥哥的名言忽然出現在腦中：錢可以解決的事情就是小事情），所以就懶得一直打電話了。
終於前兩天收到Alamo的帳單（大概是違規之後的一個半月），錯過兩個收費站，所以收到兩張，但是Alamo很好心地只收了一次手續費$10，所以總共$12（toll一個$1）就搞定了，會自動從租車時留的信用卡扣款，開心得不得了～
事後有朋友告訴我，他在Baltimore租車時也發生同樣的事情，也付了十幾塊就把事情解決了。所以以後大家遇到同樣的事情也不要太慌張，千萬不要想倒車回去走另一個車道，那是非常危險的。不過我不保證每一州的規定都一樣就是了，只是跟大家分享一下囉～
- 3月 03 週三 201023:36
令人懷念的影集-百戰天龍（線上觀看）
相信六年級生對於「百戰天龍」這部影集一定相當熟悉，伴我們度過許多的童年歲月。之前在網路上看到百戰天龍全套DVD特價，差一點就下手敗下去。後來想一想自己可能沒那麼多時間看，雖是特價也是要花不少銀兩，就忍住沒買。
最近發現原來在CBS網站就可以直接線上收看了，不需要付費，也不需要登入，而且全套都有，想什麼時候看就什麼時候看，相當方便。不過我不知道美國以外的地區能否觀賞就是了。唯一美中不足的小小缺點，就是聽不到「帥啊～老皮」的經典配音囉！
影集的清單是倒著排序的，也就是說如果想看第一集的話，要選最後一頁的最後一集就是囉～Enjoy!
- 1月 05 週二 201014:15
華豐酒家PJ's Rice Bistro
最近都沒介紹什麼餐廳，一來是比較少出門外食，二來是實在沒什麼好餐廳可以推薦給大家。不過前兩天去了一家餐廳覺得還蠻不錯的，來跟大家分享一下吧！
華豐酒家
PJ's Rice Bistro
11160 Veirs Mill Rd. Wheaton, MD 20902 US